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Historique :

La Chapelle expiatoire, élevée en 1816 à la mémoire de Louis XVI et de Marie-Antoinette, occupe l'emplacement d’un ancien jardin, devenu cimetière au XVIIIe siècle : le cimetière de la Madeleine. Lieu d'histoire, lieu de mémoire, il accueille les corps de plusieurs centaines de morts sous la Révolution. « La Chapelle expiatoire, un monument mémoriel »** L’édification de la Chapelle expiatoire, à partir de 1816, a une vocation mémorielle. Pour son commanditaire, Louis XVIII, l’édifice doit réaffirmer l’autorité du principe monarchique, et rappeler le péché que constitue la mort de Louis XVI. L’architecte Pierre François Léonard Fontaine, secondé par Hippolyte Lebas, est chargé des travaux. D’inspiration néo-classique, fortement marquée par l’esprit romantique, la Chapelle expiatoire est achevée en 1826. Dans la nef, deux sculptures monumentales illustrent le drame des souverains : l’Apothéose de Louis XVI par Joseph Bosio, et Marie-Antoinette soutenue par la Religion par Jean-Pierre Cortot. **14h30 « Les ossuaires de la Chapelle expiatoire »** Entre janvier 1793 et mars 1794, les guillotinés de la place de la Révolution (place de la Concorde) sont inhumés dans le cimetière de la Madeleine rue d’Anjou. On estime qu’entre 500 et 600 corps y sont ensevelis. Lors de la construction de la Chapelle expiatoire, l’architecte, Pierre-Léonard Fontaine, note dans son journal qu’il a fait prélevé religieusement tous les ossements du cimetière de la Madeleine avant d’édifier le monument. Quatre ossuaires de bois et de cuir forment le réceptacle qui accueille les restes des inhumés du cimetière de la Madeleine. Tombés dans l’oubli, on a parfois cru que les ossements du cimetière de la Madeleine avaient été déposés aux catacombes. Des découvertes archéologiques récentes ont remis en cause cette théorie… **16h30 « La Chapelle expiatoire, un monument dans son un quartier »** Au moment de la construction de la Chapelle expiatoire au début du XIXe siècle, le quartier de la Madeleine est encore peu urbanisé. Bâtie autour d’un remblai de terre de l’ancien cimetière, le monument domine le voisinage fait d’un habitat plus clairsemé et peu élevé. Au fil des ans, l’environnement évolue et se transforme pour s’intégrer dans un quartier dont l’architecture nous raconte l’histoire du XIXe au XXe siècle. **Nouvelle scénographie permanente** A l’occasion des Journées européennes du patrimoine, les visiteurs sont invités à découvrir la nouvelle scénographie de la Chapelle expiatoire. Le parcours de visite sera ponctué de nouveaux panneaux de médiation au contenu réactualisé. De la Restauration à la Grande Guerre en passant par les révolutions du XIXe siècle, cette nouvelle présentation fera découvrir au public, le destin extraordinaire de ce monument, au travers deux siècles d’histoire.

Classement monument historique :

Objet(s) classé(s) :

Journée du Patrimoine 2019 :

Journée du Patrimoine 2018 :

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