Trajet :
M1, 4 et 14 Cité, Saint-Michel, Châtelet / RER B, C Saint-Michel-Notre-Dame
Description Longue :
Entreprise sous l'épiscopat de Maurice de Sully, vers 1160, la construction de la cathédrale se poursuivit pendant 200 ans pour répondre aux nouveautés du style gothique rayonnant. Au début du XIVe s., des chapelles étaient encore construites entre les contreforts et la nef. La cathédrale subit des aménagements importants au XVIIIe s. et fut l'objet de destructions pendant la Révolution. Après une campagne d'opinion et la création de comités de soutien, auxquelles Victor Hugo participa activement, notamment avec son roman Notre-Dame de Paris, une campagne de restauration fut décidée. Un concours fut lancé et les architectes Lassus et Viollet-le-Duc furent choisis. Ils tentèrent pendant 20 ans, de restituer l'architecture du XIIe s. Leurs travaux s'achevèrent en 1864. La cathédrale Notre-Dame est donc le fruit de plusieurs architectes et de styles différents qui lui donnent son aspect actuel, aux dimensions impressionnantes : 127 m de long, 40 m de large, les tours culminant à 69 m. Les parties hautes ont été agrandies entre 1230 et 1245. Des systèmes d'écoulement des eaux pluviales par des chenaux sculptés terminés par des gargouilles ont été créés. Au XIXe s., Viollet-le-Duc reconstruisit la flèche et disposa autour de la galerie située à 46 m du sol, empruntée par les visiteurs aujourd'hui, des statues chimériques représentant des animaux et des personnages fantastiques. Il reconstruisit aussi le Beffroi qui héberge la plus grosse cloche de Notre-Dame, le bourdon, de 13 tonnes, que les visiteurs peuvent aussi admirer. Du haut des tours de Notre-Dame, le public peut aussi contempler la vue imprenable sur Paris et les ponts de la Seine qui rappellent que Notre-Dame possède le charme d'être une cathédrale au bord de l'eau.
