Description Longue :
L'édifice qui abrite l'Ambassade d'Italie est habituellement appelé Hôtel de la Rochefoucault-Doudeauville du nom de la famille qui l'a possédé pendant près d'un siècle, ou bien Hôtel de Boisgelin, en souvenir du prélat qui en fut le locataire à la fin du XVIIIe siècle. Le palais a été construit entre 1732 et 1733 sur le terrain de l'hôpital des Convalescents: les religieux ont préféré céder le terrain à des tiers pour y faire construire et en retirer une rente. L'édifice actuel de style Louis XVI est cependant le fruit de nombreux travaux de la part des locataires et propriétaires successifs. En particulier, depuis 1782, c'est l'archevêque Jean de Dieu-Raymond de Boisgelin de Cucé qui en fut locataire alors qu'en 1864 le futur Duc de Doudeauville, Marie-Charles Gabriel Sosthène de La Rochefoucault en devint propriétaire. L'architecte du Duc, Henri Parent, fut l'auteur d'importants travaux parmi lesquels la majestueuse escalier de style Louis XIV, qui s'inspire de l'escalier de la reine à Versailles et de celui de l'Hôtel Matignon. Les murs au-dessus de l'escalier sont ornés de tapisseries représentants Le refus de Mardochée, L'évanouissement d'Esther et Le Banquet de Assuero. Gobelins furent réalisés entre 1740 et 1762 sur un dessin de Jean-François de Troy et signé Cozette. Après une série d'ultérieurs passages, l'Hôtel de Boisgelin fut acheté par la Caisse des Dépôts et Consignations, le 21 avril 1937. A la suite d'une convention, il fut donné en emphytéose au Gouvernement italien et devint le siège de l'Ambassade d'Italie à Paris. A titre de réciprocité, la convention prévoyait que l'on donne au Gouvernement français le Palais Farnese, siège actuel de l'Ambassade de France à Rome. Dans l'Hôtel de Boisgelin, outre à la salle de la Mappemonde, aux trois salons principaux (le salon bleu, le salon jaune, le salon rose), au salon chinois et à la salle de bal, la bibliothèque et le théâtre sicilien méritent une attention particulière. Dans la bibliothèque, la partie supérieure de la porte et les panneaux sous la cimaise sont peints par Cignaroli (1730-1793), un des meilleurs décorateurs piémontais du XVIII e siècle et représentent des paysages champêtres. Le secrétaire est décoré avec des perspectives architecturales et il est italien/ par contre, le petit fauteuil (Louis XV) est français. Le théâtre sicilien a été conçu par Adolfo Loewi, spécialiste vénitien du XVIII e siècle. Sur les parois sont dessinés des personnages qui ne semblent avoir aucun rapport les uns avec les autres (figures mythologiques, de la Commedia dell'Arte, figures exotiques et de la mode du XVIIe siècle). Les revêtements en bois de style rococo proviennent d'un palais de Palerme: la salle est finement décorée dans une harmonie continue de vert, jaune et or. Enfin, le vaste jardin à l'anglaise est décoré par une statue en terre cuite qui représente Maria Adélaïde de Savoie, duchesse de Bourgogne.
